XALAPA, VER.- Chedraui es una de las cadenas de autoservicio más reconocidas en México. Más que una marca comercial, su nombre proviene del apellido de la familia que inició este proyecto hace más de un siglo en Xalapa, Veracruz. Con el tiempo, la empresa creció hasta consolidar una amplia red de supermercados en todo el país e incluso en Estados Unidos y el Grupo cuenta con múltiples emprendimientos actualmente.
Antonio Chedraui Caram, nacido en Xalapa en 1923, fue el quinto de seis hermanos. Contrajo matrimonio con Estela Obesa Rivera y juntos tuvieron cinco hijos —tres mujeres y dos hombres—.
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Los inicios de la marca Chedraui se remontan años a 1920, cuando el padre y madre de Antonio Chedraui Caram, extranjeros libaneses, abrieron un negocio dedicado a la venta de mercería, telas y prendas de ropa. El lugar emprendido por Lázaro Chedraui Chaya y Anita Caram se llamaba El Puerto de Beyrouth ubicado en las actuales calles de Xalapeños Ilustres esquina con Carrillo Puerto.
Más tarde en 1927 cambió el nombre a "Casa Chedraui: La única de Confianza" y para 1961 era "Almacenes Chedraui". En ese lapso su crecimiento de ventas requirió la expansión de productos, así como de personal. "con un total de 80 colaboradores, manejándose en ese entonces productos de mercería, ropa y todo tipo de telas con el sistema de mayoreo, semi mayoreo y menudeo, bajo la dirección de Don Antonio Chedraui Caram." Narra Xalapa en la Historia.
Es en 1970 que se inaugura la primera tienda de autoservicio (supermercado) en Xalapa, Veracruz. La tienda estaba y aún existe en la calle Lucio Blanco, número 28. "Super Chedraui, S.A. de C.V." abrió con un personal de setenta personas y en 1971 se agregaron otros departamentos incrementándose. La construcción del edificio estuvo a cargo del reconocido arquitecto Enrique Murillo y cuenta con la primera escalera eléctrica que funcionó en Xalapa.
La tienda vendida a Liverpool
A la par del crecimiento de las tiendas de autoservicio en Xalapa, Chedraui incursiona en el ramo de Tiendas Departamentales con "Comercial Las Galas, S.A. de C.V.", siendo la primera de ellas inaugurada en julio de 1983 en la ciudad de Villahermosa, Tabasco y, en noviembre del mismo año, se inaugura la segunda en la ciudad de Xalapa, Veracruz, en el Centro Comercial Plaza Crystal.
Sin embargo, en el año de 1997 - de abril a septiembre- Comercial las Galas fue vendida a la cadena de Liverpool con el propósito de dedicarse de lleno a su giro principal: el autoservicio.
El grupo de historiadores de Xalapa en la Historia añaden a la versión oficial de la trayectoria de los Chedraui que el eslogan de Las Galas era "Un lujo que no cuesta más".
"La tienda fue realizada con un diseño arquitectónico muy vanguardista para su época y contaba con un horario de 10:00 a 20:00 horas. Se convierte en el segundo establecimiento mercantil en contar con escaleras eléctricas (la primera en implementarla fue el primer supermercado de la cadena Chedraui ubicado en Lucio esquina con Roa Barcena)", dice Xalapa en la Historia.
La tienda fue gran impacto para los xalapeños en donde podrían realizar compras con un innovador sistema de crédito, lo que representó una competencia directa a Sears Roebuck, ubicada en la calle Enriquez desde 1956, donde actualmente continúa.
En 1996 Grupo Chedraui opta hacia el camino de las tiendas de autoservicio y los complejos inmobiliarios, por lo que deciden vender las tiendas departamentales Las Galas al grupo Liverpool. En el caso de la sucursal de Xalapa fue habilitada una sucursal de Fábricas de Francia, aue más tarde cambió a ser Liverpool, como actualmente lo conocemos.
Se mantuvo toda la estructura inmobiliaria de la antigua Las Galas con algunas modificaciones a lo largo de los años.
Expansión internacional
La expansión internacional del grupo Chedraui comenzó en 1997, cuando abrieron “El Super” en Los Ángeles, California, con el propósito de atender a la comunidad migrante latina.
Hasta septiembre del 2022, la empresa tiene 367 establecimientos en México, de los cuales son 203 Chedraui, 68 Súper-Chedraui, 8 Súper-Che, 71 Supercito y 17 Smart & Final.
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