XALAPA, VER.- Con una altura de 182 metros, distribuidos en 44 pisos, la Torre Latinoamericana era hasta 1972 el edificio más alto de Latinoamérica. La obra hoy es un emblema; un ingeniero veracruzano estuvo a cargo del diseño de sus cimientos, pieza clave para lograr la hazaña de construcción en la década de los 50.
La conocida como Torre Latino, cuenta con el gran diseño del doctor Leonardo Zeevaert Wiechers. Originario de Veracruz, dejó todo un legado en el ramo de la ingeniería en México; además de 700 edificios en distintos lugares, fue fundador de la Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos, hoy Sociedad Mexicana de Ingeniería Geotécnica (SMIG) y se le considera como una eminencia en el área.
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Un publicación de la misma SMIG hace un reconocimiento a la trayectoria profesional de Leonardo Zeevaert Wiechers. Nacido en Veracruz el 27 de noviembre de 1914, falleció en la Ciudad de México el 16 de febrero del 2010, donde vivió gran parte de su vida desde la juventud.
Se convirtió en Ingeniero Civil por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), para luego especializarse con una maestría en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Realizó investigaciones en Harvard con el profesor Karl Von Terzaghi, para más tarde obtener su título de doctorado por la Universidad de Illinois.
“El conocimiento adquirido en los Estados Unidos lo aplicó en beneficio de nuestro país cuando al regresar ingresó a la Comisión Nacional de Irrigación, además destinó parte de su tiempo a brindar servicios de ingeniero consultor.” Dice la SMIG.
Obras
Las investigaciones en construcción de Leonardo Zeevaert Wiechers lo llevaron a dar cursos sobre suelos e ingeniería sísmica en Estados Unidos, Asia y Latinoamérica. Su obra de diseño más famosa es la de los cimientos de la Torre Latino, cuando tenía 36 años de edad.
“La torre Latinoamericana tuvo un comportamiento dinámico que se calificó excelente durante el sismo de 1957, por lo que el American Institute for Steel Construction le otorgó un premio especial después del sismo. Este premio fue el primero que se concedió al edificio más alto localizado fuera de los Estados Unidos”, relata SMIG.
En entrevista para medio nacional, el ingeniero Germán López Rincón, jefe del departamento de Geotecnia de la facultad de Ingeniería de la UNAM, y quien trabajó junto con Zeevaert, aseguró que la Torre Latino es capaz de resistir sismos de hasta 10 grados.
Toda la investigación de Leonardo Zeevaert fue aplicada a en cada una de las más de 700 obras, entre las que destacan, además de la Torre Latino: el edificio de Seguros La Comercial, la Bolsa Mexicana de Valores (BVM), el Banco de Comercio, la Embajada Americana, el Puerto de Liverpool y el Hotel María Isabel.
En Veracruz dejó su legado profesional en la ciudad de Xalapa, cuando diseñó el auditorio de la Escuela Normal Veracruzana Enrique C. Rébsamen, la primera escuela Normal de México. Su diseño se mantiene hasta la actualidad, con la característica especial en la infraestructura de su techo.