León.- Lo que durante años fue un gimnasio de alto nivel en la zona norte de la ciudad hoy se convierte en símbolo de un cambio más amplio: el paso de espacios físicos tradicionales en declive hacia modelos de negocio digitales en expansión.
El inmueble que albergó a Sport City León, ubicado a unos metros de Plaza Mayor sobre el bulevar Manuel J. Clouthier, permaneció cerrado desde el 31 de mayo de 2022. Durante este tiempo, su deterioro contrastó con el dinamismo comercial de la zona. Sin embargo, en semanas recientes, la presencia constante de trabajadores de la construcción anticipa una nueva etapa.
El espacio será ocupado por Kavak, una empresa que ha ganado notoriedad por digitalizar la compra y venta de vehículos usados en México y otros países. Su modelo se basa en ofrecer autos seminuevos con inspección, garantía y opciones de financiamiento, todo gestionado principalmente en línea. La firma se instalará junto a la agencia de autos chinos MG Motor, que ya opera en el mismo corredor comercial.
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Fundada en 2016, Kavak se convirtió en la primera empresa mexicana en alcanzar el estatus de “unicornio”, término que en el ecosistema tecnológico se refiere a startups privadas que superan una valuación de mil millones de dólares. En el caso de la compañía, su valor llegó a estimarse en 8,700 millones de dólares en 2021, impulsado por el crecimiento acelerado del mercado digital de autos.
La llegada de Kavak al antiguo recinto deportivo no es casual. En el terreno contiguo ya operan espacios dedicados a la venta de vehículos, lo que sugiere una consolidación de la zona como corredor automotriz. Sin embargo, el movimiento también refleja una tendencia más amplia: la reconversión de espacios urbanos ante cambios en los hábitos de consumo y en la economía.
El cierre de Sport City estuvo marcado por las afectaciones económicas derivadas de la pandemia de COVID-19, que obligó a suspender actividades presenciales desde 2020. A diferencia de otras sucursales, la de León no logró retomar operaciones de forma sostenida.
Hoy, mientras maquinaria y trabajadores avanzan en la remodelación, el contraste es evidente: donde antes había albercas, canchas de squash y clases de yoga, se perfila un centro vinculado al comercio digital de automóviles.
Aunque Kavak ha destacado por su rápido crecimiento, también ha enfrentado cuestionamientos por problemas operativos y de reputación en su expansión. Aun así, su apuesta por este espacio en León apunta a seguir consolidando su presencia física como complemento de su plataforma digital.
La transformación del antiguo Sport City no solo implica un cambio de giro comercial, sino que ilustra cómo la ciudad reconfigura sus espacios: de un modelo centrado en el bienestar físico a uno impulsado por la tecnología y el mercado automotriz en línea.