XALAPA, VER. - Seguro has visto las estatuas de las virtudes ubicadas a un costado del Parque Juárez de Xalapa, pero ¿sabías su historia? Fueron hechas a petición de Porfirio Díaz para formar parte de la fachada de la Secretaría de Relaciones Exteriores en Ciudad de México.
Estas 4 estatuas ubicadas en la calle Ignacio Zaragoza, conocidas como el Hemiciclo de las Cuatro Virtudes Cardinales que representan la fortaleza, justicia, prudencia y templanza, fueron construidas por el escultor xalapeño Enrique Guerra.
Fue en 1907 cuando el expresidente Porfirio Díaz le pidió al ministro de relaciones exteriores, Ignacio Mariscal, coordinar una obra que sirviera para decorar la fachada del edificio principal del Ministerio de Relaciones Exteriores (MRE) de la Ciudad de México con el fin de celebrar el Centenario de la Independencia de México.
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Ignacio Mariscal, a través de su sobrino Nicolás Mariscal, contactó al escultor xalapeño Enrique Guerra para crear las cuartos virtudes a base de mármol, mismas que fueron construidas en el taller de Alessandro Lucchettien Carrara. Una vez finalizadas, estas esculturas permanecieron alrededor de 13 años en el MRE de 1910 a 1923, pero fueron quitadas debido a que el edificio fue demolido como parte de las obras de ampliación de la Avenida Reforma. Como la obra estuvo suspendida por varios años, las esculturas se encontraban en el olvido.
En 1931, el presidente Pascual Ortiz Rubio, en busca de que las estatuas volvieran a ser mostradas y debido a su amistad con el gobernador de Veracruz, Adalberto Tejeda Olivares, coordinó que tres de las cuatro estatuas fueran colocadas en Xalapa, siendo las representativas a la justicia, prudencia y fortaleza. La cuarta estatua que representa a la templanza, se quedó en la Ciudad de México y hoy forma parte de la primera sección del Bosque de Chapultepec.
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Hasta 1979, el entonces alcalde de Xalapa, Rubén Pabello Rojas, viajó a la Ciudad de México paras pedir la cuarta estatua, pero Carlos Hank González, Regente de la Ciudad de México (en ese momento Distrito Federal), se negó. En coordinación de las autoridades capitalinas, buscaron a otro artista que pudiera recrear el monumento faltante, siendo Armando Zavaleta quien creó la réplica de Templanza para completar las cuatro virtudes que están en Xalapa.
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