XALAPA, VER.- El consumo crónico de alimentos ultraprocesados durante etapas críticas como la gestación y la lactancia puede generar alteraciones a largo plazo en el desarrollo cerebral, sexual y prostático de la descendencia, afirmó Daniela Rendón Coria, con base en su estudio realizado durante el Doctorado en Investigaciones Cerebrales de la Universidad Veracruzana (UV).
A lo largo de la investigación, analizó los efectos de una dieta hipercalórica materna –conocida como de tipo cafetería– en modelos animales, con el objetivo de comprender cómo la alimentación durante el embarazo influye en la salud de las y los hijos en etapas posteriores de la vida.
Este tipo de dieta se caracteriza por el alto consumo de alimentos ultraprocesados como galletas, chocolates, pan y embutidos, comunes en la alimentación cotidiana.
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La también egresada de la Licenciatura en Biología de esta casa de estudios, compartió que su interés por el tema surgió desde su formación temprana y se fortaleció durante su servicio social en el Instituto de Investigaciones Cerebrales, donde comenzó a trabajar con roedores y a estudiar procesos relacionados con la conducta alimentaria, sexual y el desarrollo cerebral; estas experiencias la llevaron a profundizar en el análisis de cómo los hábitos alimenticios impactan en el organismo más allá del corto plazo.
El estudio lo llevó a cabo en animales de laboratorio, específicamente en ratas Wistar, a las cuales se les suministró una dieta hipercalórica durante todo el periodo de gestación. Posteriormente, se evaluó a las crías –que no consumieron este tipo de alimentos– para analizar el desarrollo de su cerebro, próstata y la ejecución de conductas como la sexual.
En el ámbito cerebral, Daniela Rendón se enfocó en tres áreas sexualmente dimórficas, es decir, regiones que presentan diferencias estructurales entre machos y hembras, pero están directamente relacionadas con la conducta sexual.
Los resultados mostraron alteraciones en diversas vías y conexiones neuronales involucradas en la regulación de dicha conducta, así como cambios en las latencias, esto es, en los tiempos de ejecución de la conducta sexual. En el caso de la próstata, se observaron modificaciones que, si bien no fueron malignas, podrían predisponer al desarrollo de enfermedades a largo plazo, especialmente si se mantiene una dieta similar a la que consumió la madre.
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Rendón Coria destacó que uno de los principales aportes de su investigación es visibilizar la importancia de la alimentación durante el embarazo, ya que existe la percepción de que los efectos de una dieta poco balanceada solo impactan a la madre; sin embargo, reiteró que aun cuando las crías no ingieran directamente estos alimentos después de nacer, las consecuencias del consumo materno pueden manifestarse posteriormente en su desarrollo y salud.
Finalmente, la egresada aclaró que su trabajo no busca satanizar la ingesta de alimentos ultraprocesados, sino generar conciencia sobre la necesidad de moderar su ingesta, en particular azúcares y carbohidratos, debido a los riesgos que representan tanto para la salud de las madres como para la de su descendencia.