XALAPA, VER.- Chedraui es una de las cadenas de autoservicio con más populares en México. La marca, más allá de un nombre, es el apellido de la familia que emprendió hace más de cien años en Xalapa, capital de Veracruz, y hoy cuenta con expansión de supermercados en gran parte del país, hasta llegar a Estados Unidos.
Antonio Chedraui Caram fue el quinto de seis hermanos. Nació en la ciudad de Xalapa en 1923. Se casó con Estela Obesa Rivera, con quien tuvo tres hijas y dos hijos. Actualmente, el grupo Chedraui cuenta con tiendas en México y Estados Unidos, cuando en 1997 se expandió al país vecino con El Super, una tienda de autoservicio dirigida a los migrantes que radican en Los Ángeles, California.
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Hasta septiembre del 2022, la empresa tiene 367 establecimientos en México, de los cuales son 203 Chedraui, 68 Súper-Chedraui, 8 Súper-Che, 71 Supercito y 17 Smart & Final.
Los inicios de la marca Chedraui se remontan años atrás, a 1920, cuando el padre y madre de Antonio Chedraui Caram, extranjeros libaneses, abrieron un negocio dedicado a la venta de mercería, telas y prendas de ropa. El lugar emprendido por Lázaro Chedraui Chaya y Anita Caram se llamaba El Puerto de Beyrouth ubicado en las actuales calles de Xalapeños Ilustres esquina con Carrillo Puerto.
(Foto: “Un Hombre Super, Antonio Chedraui Caram” de Rafael Campos Romero)
Más tarde en 1927 cambió el nombre a "Casa Chedraui: La única de Confianza" y para 1961 era "Almacenes Chedraui". En ese lapso su crecimiento de ventas requirió la expansión de productos, así como de personal. "con un total de 80 colaboradores, manejándose en ese entonces productos de mercería, ropa y todo tipo de telas con el sistema de mayoreo, semi mayoreo y menudeo, bajo la dirección de Don Antonio Chedraui Caram." Narra Xalapa en la Historia.
Es en 1970 que se inaugura la primera tienda de autoservicio (supermercado) en Xalapa, Veracruz. La tienda estaba y aún existe en la calle Lucio Blanco, número 28. "Super Chedraui, S.A. de C.V." abrió con un personal de setenta personas y en 1971 se agregaron otros departamentos incrementándose. La construcción del edificio estuvo a cargo del reconocido arquitecto Enrique Murillo y cuenta con la primera escalera eléctrica que funcionó en Xalapa.
“El año de 1970 es significativo, pues se inaugura la primera tienda de autoservicio (supermercado moderno) en la propia ciudad de Xalapa, Veracruz en la céntrica calle de Lucio número 28: "Super Chedraui, S.A. de C.V."”, dice una publicación de la página dedicada a difundir historia de Xalapa, “Xalapa en la historia”.
Al pasar a las manos de Antonio Chedraui, el giro se volvió un éxito, y más tarde la idea del supermercado fue apoyada por los hijos del empresario, Alfredo y Antonio Chedraui Obeso, quienes en la actualidad son parte de la estructura medular de la marca Chedraui y a quienes se les acredita parte del proceso de cambio de la tienda como almacén a supermercado.
Antonio Chedraui Caram fue el quinto de seis hermanos. Nació en la ciudad e Xalapa en 1923. Se casó con Estela Obesa Rivera, con quien tuvo tres hijas y dos hijos. Se cuenta que el empresario comenzó a trabajar a los 13 años, y desde entonces, hasta su muerte en 1988, fue un visionario entusiasta del emprendimiento.
fm