XALAPA, VER.- México fue la sede de las Olimpiadas de 1968. El fuego olímpico partió de Grecia y para hacerlo cruzar el Océano Atlántico se planificó un recorrido simbólico tratando de imitar el viaje de Cristóbal Colón cuando llegó a América, hecho histórico considerado como el “encuentro de dos mundos” entre Europa y América.
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Xalapa Antiguo, página dedicada a la difusión histórica de la capital y el estado, consta con fotografías de aquél 6 de octubre de 1968, cuando el buque Durango llegó al puerto de Veracruz con la antorcha olímpica.
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“Fueron 17 nadadores quienes recibieron la antorcha, nadaron cerca de 850 metros hasta tierra firme, el último de los nadadores entregó la antorcha a un integrante del Comité Organizador quien la pasó al primer corredor mexicano, llevándola al estadio municipal, donde la esperaba una danza folclórica”, narra la página de especialistas, al pie de una foto de Sugiyama Ritzuo.
Se narra que el nadador Eduardo Moreno Loyo fue quien recibió la antorcha, escoltado por las nadadoras veracruzanas Emma Rosa Cañas García y María Eugenia Zaracho.
En Veracruz el fuego fue llevado al estadio Luis Pirata Fuente, y ahí se exhibió hasta que comenzó su traslado a Xalapa, resguardado por los atletas corredores que en mano llevaron la antorcha. En el viaje que hicieron los deportistas pasaron por los municipios de Paso de Ovejas, Puente Nacional, Tamarindo, Rinconada, Plan del Río y Miradores del Mar, hasta llegar a la capital.
La página oficial Olympycs.com detalla que para este recorrido del fuego se contó con la participación de 2 mil 778 deportistas portadores, de los cuales 360 fueron en Grecia y 816 desde la costa de Veracruz hasta la Ciudad de México, con un total de 13 mil 536 kilómetros de recorrido entre mar y tierra.
El recorrido comenzó en Olimpia, y luego se llevó a Grecia, donde zarpó a Italia el 25 de agosto. Luego el 28 del mismo mes partió a España y llegó a Barcelona el 30, dond e recorrió Madrid y Palos.
La llama cruzó el mar desde España hasta las Islas Canarias, a donde llegó el 14 de septiembre y 15 días más tarde arribó a San Salvador (Bahamas), según los datos oficiales. Para el 6 de octubre ya estaba en Veracruz, para el día 7 ya ser recibida en Xalapa.
El evento en el estadio Xalapeño contó con la asistencia de 10 mil personas, según narra Xalapa Antiguo. El viaje continuó hasta hacer llegar la antorcha a Teotihuacán, el 11 de octubre, para después llevarla a su destino final: la Ciudad de México.