VERACRUZ, VER.- Estela Giles Rodríguez se describe a sí misma como una activista de noche que actúa desde su trinchera en el Bar Yesterday, entre copas y cuadros sacados del tianguis La Lagunilla, de la Ciudad de México. La mujer de semblante reservado y cabello corto atiende a sus clientes desde una esquina del bar que nació en 1994, durante la ??poca de razzias, cuando la comunidad gay necesitaba un lugar seguro lejos de la Policía Intermunicipal de Veracruz - Boca del Río.
Originaria de la Ciudad de México, donde la libertad sexual se vivía en establecimientos como El Nueve Bar, destacado por ser un sitio de la comunidad LGBT entre las décadas de 1970 y 1990, Estela no comprendía la represión policial que encarcelaba a cualquiera que se considerara inmoral.
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“Yo no tenía la idea de venir a montar un espacio LGBT acá en Veracruz, pero bueno, creo que la gente se sintió segura. Empezaron a juntarse y cada vez eran más y más”, recuerda 32 años después en uno de los lugares más antiguos de la comunidad gay en el puerto de Veracruz.
El videocafé Yesterday que se encontraba en el callejón Tlapacoyan, a la vuelta de su ubicación actual en la calle Aquiles Serdán y esquina callejón Ignacio Trigueros del Centro Histórico de la ciudad de Veracruz, se convirtió sin querer en un bar que cambió la rockola por el DJ; y los desayunos por conversatorios, campañas de salud sexual y eventos artísticos de la comunidad.
En el Veracruz de los noventa, los cuadros de Estela, como aquél de Marilyn Monroe en la Última Cena; la exposición de arte erótico y la primera fiesta gay de Yesterday eran demasiado. La sociedad y la comunidad LGBT se temían entre sí.
“Yo sí voy, pero siempre y cuando tapes las ventanas. No queremos ser vistos”, le dijeron en 1995. “Yo tenía 21 años cuando abrí mi negocio, pero yo ya acudía a bares gay de la época en la Ciudad de México, entonces yo no entendía por qué la gente tenía tanto miedo de participar o de reunirse en un lugar porque no hacíamos nada malo, más que oír música, ver vídeos y tomar la copa”, explica.
En ese tiempo, la represión policial contra personas gay y mujeres trans, entonces llamadas travestis, incluía violencia verbal, física y algunas noches en la cárcel. “Pero era un terror que le tenían a ser vistos por la policía, a mí me impactó mucho que la gente me dijera: es que van a llegar y nos van a llevar. ¿Cómo que nos van a llevar? Yo tengo mis papeles en regla”, les respondía.
”¿Sabes cuál es la diferencia de ser gay y no ser gay en Veracruz?”
El Bar Yesterday inició con los éxitos de Mónica Naranjo y Madonna sonando en su rockola de arcoíris, hoy colocada al lado de unas mesas. Ahí, entre las antigüedades favoritas de quien alguna vez soñó con ser arquitecta y encontró su camino en el antiguo puerto de Veracruz, las personas respiraban libertad.
De a poco, Yesterday evolucionó sin despegarse del Centro Histórico. “Siempre lo busqué, y como le repito, le sigo apostando como empresaria al centro de Veracruz”, sostiene Estela.
Por sus pasillos y mesas pasaron poetas, activistas, pintores, fotógrafos y escritores como Juan Carvajal y Carlos Monsiváis, quienes decidían ir a Yesterday y dejaron un poco de su arte plasmado en cuadros, paredes y recuerdos de Estela.
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“Carlos Monsiváis estuvo aquí dos veces, y él decía que el único lugar al que asistía cuando venía a Veracruz era Yesterday”, recuerda Estela con sonrisa y orgullo. David, pintor neoyorquino, le solía decir: “¿Sabes cuál es la diferencia de ser gay y no ser gay en Veracruz? Dos cervezas”, y Estela se botaba de risa.
Yesterday cambió su ubicación en el 2000, pero tardó otros seis años en sacar la icónica bandera de la comunidad gay que hoy ondea sobre la calle Aquiles Serdán y les transmite a todos que ya no hay miedo.
“A veces estoy ahí para ver la bandera, y veo cómo pasa la gente y le toma foto y digo: después de muchos años este es un gran orgullo, pero también me toca ver a mamás que pasan con los niños y les dicen: no voltees, no veas esa bandera”, describe Estela.
Años después, Estela se enorgullece de ver a los hijos de sus antiguos clientes recorrer los pasillos y las mesas de Yesterday. “Me gustaría comentarles a los jóvenes que valoren los espacios que ahora tienen, que los disfruten y que los cuiden, porque ahora sí que sí se batalló mucho para llegar a tener la libertad de la que ahora ellos y nosotros gozamos”, dice.
“Por el pasado estamos aquí, el futuro es de los jóvenes y el presente vive en Yesterday, tu clásico de la noche”, finaliza tras recordar sus batallas contra la discriminación de proveedores y agentes municipales.
lm