A poco más de un mes para que inicie la Copa Mundial de la FIFA 2026, la Selección Mexicana, bajo la dirección técnica de Javier Aguirre, tiene un objetivo claro, alcanzar los Cuartos de Final, instancia que en el nuevo formato de la FIFA se ha convertido en el anhelado "sexto partido". Esta meta no solo busca superar las actuaciones recientes, sino igualar los mejores registros históricos del Tri, logrados únicamente cuando México fue anfitrión en 1970 y 1986.
¿Por qué el sexto partido es el nuevo objetivo?
Tradicionalmente, el "quinto partido" representaba llegar a los Cuartos de Final. Sin embargo, el Mundial 2026 será el primero en contar con 48 selecciones, lo que sumará una ronda adicional de eliminación directa, los dieciseisavos de final. El quinto partido que siempre ha soñado México será la instancia de octavos de final y el sexto serán los cuartos de final.
Ivar Sisniega, presidente ejecutivo de la Federación Mexicana de Futbol (FMF), ha señalado que la meta mínima para considerar una actuación como destacada es llegar a esos Cuartos de Final, emulando lo hecho en México 86. Para Javier Aguirre, este objetivo representa el compromiso de lograr una actuación histórica y aprovechar la ventaja de la localía y el extenso periodo de preparación que tendrá el conjunto nacional.
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¿En dónde jugará México si llega al quinto y sexto partido?
Si México avanza como líder de grupo, jugaría los dieciseisavos y los octavos de final en el Estadio Azteca. El duelo de octavos está programado para el domingo 5 de julio de 2026 ante su afición.
Sin embargo, si clasifica como segundo lugar, el quinto partido se trasladaría a Estados Unidos, específicamente al Houston Stadium el sábado 4 de julio. En caso de avanzar como uno de los mejores terceros, la sede sería el Philadelphia Stadium.
A partir de los Cuartos de Final toda la actividad se traslada a Estados Unidos. Si México logra avanzar como líder de su sector y supera las rondas previas, el "sexto partido" se llevaría a cabo en la ciudad de Miami. De continuar avanzando, la semifinal sería en Atlanta y la gran final en Nueva York.